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Los días 2 y 3 de mayo, Next Generation Girl’s Hockey organizó un evento especial para las jugadoras juveniles de hockey hielo en España: un torneo exclusivamente femenino.
Jugadoras de 10 clubes diferentes de toda España, con edades entre 10 y 15 años, fueron invitadas a participar. Tres equipos —Fire Minions, White Wave e Ice Warriors— compitieron sobre el hielo por el trofeo. Las chicas fueron asignadas de forma aleatoria a cada equipo, mezclando jugadoras de distintos clubes.
Para entender el impacto de este evento, hay que saber que muchas de estas chicas llevan años jugando a hockey pero nunca habían tenido la oportunidad de jugar en un equipo exclusivamente femenino. Hasta que alcanzan la categoría senior, las jugadoras están obligadas a jugar en equipos mixtos con chicos. El hockey femenino en España antes del nivel U15 se reduce normalmente a festivales 3 contra 3. Este fin de semana fue la primera vez que estas chicas pudieron disputar partidos de hockey hielo completos antes de dar el salto a la categoría U15.
Esto es un hito importante para ellas, ya que les ayuda a desarrollar una comprensión más profunda del juego que no puede replicarse en partidos de media pista. La estrategia y la inteligencia hockeyística que se adquieren en eventos como este torneo les darán una ventaja en futuras competiciones.
Aunque el hockey fue el protagonista del fin de semana, no fue solo un torneo. Entre partidos, las chicas participaron en actividades grupales, comidas, juegos fuera del hielo y una presentación y debate sobre lo que el hockey puede aportar a sus vidas.
Las ponencias incluyeron:
- Sara Molina, primera española en jugar hockey femenino en la NCAA
- Cara Cook, jugadora en activo de la NCAA en la Aurora University
- Leyre Villar, que compartió sus experiencias jugando al hockey femenino por toda Europa
- Koldo Saenz, con 15 años entrenando hockey en España
Saenz afirmó que quería que estas chicas supieran que «no hay límites si creen en lo que quieren y van a perseguir una carrera en el hockey.» Sara Molina habló con las chicas sobre todas las oportunidades que el hockey le ha brindado, tanto dentro como fuera del hielo.
El impacto fue evidente. Antes del torneo, la mayoría aspiraba a llegar a los campeonatos nacionales o a incorporarse a los equipos senior. Pero al terminar el fin de semana, todas hablaban con entusiasmo sobre querer jugar al máximo nivel posible: USports, NCAA o la PWHL. Estas charlas trataban de inspirar a estas chicas a soñar más grande, y marcaron una gran diferencia.
Aunque el protagonismo del torneo fue el hockey, su impacto fue mucho más profundo. A estas chicas se les mostró lo que podían lograr a través de su deporte, y eso cambió la forma en que piensan sobre sí mismas y sobre su futuro.
En un deporte como el hockey, la importancia del trabajo duro, los grandes sueños y los vínculos comunitarios no puede subestimarse. Este fin de semana, con suerte, fue el comienzo de algo nuevo. Un primer paso para darse cuenta de todo lo que son capaces de lograr en el mundo del hockey y en el resto de sus vidas.
Artículo original de Cara Cook. Traducido y adaptado por HockeyHielo.NET.
