Beni (Sparta Ice Cup): «Queremos que cada jugador se sienta como una auténtica estrella»

Beni (Carles Benito), organizador de la Sparta Ice Cup, explica cómo nace el desembarco de Sparta en el hockey hielo y los planes de expansión internacional de un proyecto que debutará en la Pista de Gel de Barcelona (Barça Ice Arena).

Del 25 al 28 de junio, la Barça Ice Arena acogerá la primera edición de la SPARTA ICE CUP, el desembarco en el hockey hielo de una organización que lleva más de 18 años desarrollando algunos de los torneos internacionales de hockey línea más reconocidos de Europa. Hablamos con Beni, uno de los responsables del proyecto, para conocer cómo nace esta nueva aventura sobre hielo, qué esperan de la cita de Barcelona y cuáles son los planes de futuro de Sparta Ice.

La Sparta Cup lleva años muy vinculada al hockey línea. ¿Cómo surge la idea de dar el salto al hockey hielo con la nueva Sparta Ice Cup?

Antes que nada, queremos agradecer a HockeyHielo.NET el apoyo como Social Media Partner y la difusión de esta iniciativa. Nos hace muchísima ilusión presentar este nuevo proyecto.

Creemos firmemente que el jugador más completo es aquel que practica ambas disciplinas: hockey hielo y hockey línea. Cada modalidad aporta aspectos diferentes y complementarios. El hockey hielo ofrece mayor velocidad, intensidad y exigencia física, mientras que el hockey línea potencia la técnica, la visión de juego y la precisión en los pases. Por ello, entendemos que el jugador de hockey más completo es el que tiene la oportunidad de desarrollarse en ambas disciplinas.

¿Qué os ha llevado a apostar ahora por el hielo y no antes? ¿Es una evolución natural del proyecto o una nueva línea independiente?

Llevamos más de 18 años trabajando para hacer crecer el hockey línea y, durante todo este tiempo, muchos jugadores, entrenadores y familias nos han preguntado cuándo daríamos el salto al hockey hielo.

Finalmente hemos decidido hacerlo, y creemos que llega en el mejor momento posible, coincidiendo con la inauguración de la nueva pista de hielo del FC Barcelona. Para nosotros es una evolución natural de la marca Sparta y de nuestra filosofía de crecimiento dentro del hockey.

¿Por qué habéis elegido Barcelona como sede para esta primera Sparta Ice Cup?

Barcelona es nuestra casa. Aquí nació Sparta Cup y aquí hemos desarrollado gran parte de nuestra trayectoria. Además de ser una ciudad de referencia a nivel internacional, creemos que ofrece el escenario perfecto para iniciar esta nueva aventura sobre hielo.

¿Qué diferencias principales tendrá la Sparta Ice Cup respecto a vuestros torneos habituales de hockey línea?

Las diferencias son importantes. En nuestra última Sparta Cup de hockey línea llegamos a gestionar cinco pistas simultáneas y más de 300 partidos. En esta primera edición sobre hielo contaremos con dos pistas y alrededor de 90 encuentros.

Además, el formato también cambia. Al disponer de menos superficies de juego, hemos apostado por un formato 3 contra 3, que nos permite dar cabida a más equipos y ofrecer una experiencia dinámica, intensa y muy atractiva para los jugadores.

¿Cuál es el objetivo principal de esta competición: desarrollo deportivo, experiencia internacional, formación…?

Nuestro objetivo es muy claro: organizar el mejor torneo de hockey posible.

Siempre intentamos que cada jugador se sienta como una auténtica estrella. Por eso cuidamos todos los detalles: presentaciones de equipos, música, ceremonias de entrada, welcome packs, retransmisiones en streaming, vídeos en cámara lenta, fotografías profesionales y muchas otras experiencias que hacen que el torneo vaya más allá de la competición.

En Sparta buscamos constantemente la excelencia, y por eso hemos elegido una sede tan emblemática como el FC Barcelona.

Habéis incluido U11, U13, U15, U17 y Old Stars. ¿Por qué esa combinación de categorías?

Hemos diseñado cuatro categorías de formación y hemos añadido la categoría Old Stars porque muchas familias nos la solicitaron.

Nos parece una experiencia muy especial que padres e hijos puedan compartir un mismo evento deportivo, cada uno en su categoría, creando recuerdos únicos dentro y fuera de la pista.

¿Qué nivel de equipos esperáis en esta primera edición y qué importancia tiene el componente internacional para vosotros?

Sparta es una marca muy reconocida dentro del hockey línea internacional, y eso nos ha ayudado a atraer equipos y jugadores de numerosos países desde esta primera edición.

Contaremos con participantes procedentes de toda Europa y con jugadores de 16 países diferentes, incluyendo Estados Unidos y Canadá. Para ser una primera edición sobre hielo, creemos que es una respuesta extraordinaria y una muestra del interés que ha despertado el proyecto.

Hay una presencia importante de clubes españoles. ¿Esperabais esta respuesta desde España en la primera edición?

La verdad es que nos ha sorprendido muy positivamente. No sabíamos cuál sería la respuesta del hockey español ante una primera edición de estas características y estamos muy agradecidos por la confianza recibida.

Ver a tantos clubes, jugadores y familias apostando por este proyecto nos motiva aún más para seguir creciendo.

¿Qué os está aportando la Barça Ice Arena a la hora de organizar un evento de estas características?

Hablar del Barça es hablar de excelencia, profesionalidad y máxima exigencia.

Son valores con los que nos sentimos plenamente identificados. Siempre intentamos ofrecer la mejor experiencia posible a nuestros participantes y creemos que la unión entre Sparta y la Pista de Gel del Barça es una combinación perfecta para hacer realidad un torneo de primer nivel.

Vuestro nombre ya está muy consolidado en torneos internacionales de hockey línea. ¿Qué aprendizajes trasladáis ahora al hockey hielo?

Después de más de 18 años organizando torneos y campus internacionales, hemos acumulado una experiencia muy valiosa que ahora trasladamos al hockey hielo.

Además, este formato 3 contra 3, sin fueras de juego, sin icing y sin contacto, puede servir como una excelente puerta de entrada para muchos jugadores de hockey línea que quieran dar el paso al hockey hielo y seguir ampliando su formación deportiva.

Contáis con la presencia de Marcel Müller. ¿Cómo surge su implicación en el torneo y qué aporta su figura al evento?

Sin duda, Marcel Müller es la guinda del pastel de esta primera edición.

Queríamos contar con un padrino de máximo nivel y finalmente tendremos la suerte de disponer de la presencia de un exjugador de la NHL. Para nosotros es un privilegio que una figura con experiencia en la mejor liga del mundo, participante en Juegos Olímpicos y profesional durante toda su vida deportiva, forme parte de este proyecto.

Creemos que será una inspiración para todos los niños y jóvenes participantes, y quién sabe si además podremos verlo sobre el hielo en la categoría Old Stars.

¿Qué ha sido lo más complicado a la hora de organizar un torneo internacional de hockey hielo por primera vez?

La organización tiene muchas similitudes con la de nuestros eventos de hockey línea, aunque en el hockey hielo nos encontramos con una limitación evidente: la disponibilidad de pistas.

Es el principal reto para seguir creciendo. A medida que el torneo aumente de tamaño, tendremos que valorar diferentes formatos o ampliar las fechas de competición. Aun así, estamos convencidos de que esta primera edición será un gran éxito.

¿La Sparta Ice Cup ha llegado para quedarse? ¿Tenéis intención de expandirla a otras ciudades o países?

Sin ninguna duda. Sparta Ice Cup ha llegado para quedarse y para seguir creciendo.

De hecho, ya estamos trabajando en nuevos proyectos internacionales y tenemos previstos futuros eventos en destinos tan emblemáticos como St. Moritz (Suiza) y Cancún (México). Nuestra intención es convertir Sparta Ice en una referencia internacional dentro del hockey formativo.

¿Qué mensaje le darías a los clubes, jugadores y familias que van a participar en esta primera edición en Barcelona?

Queremos agradecer de corazón la confianza de todos los clubes, jugadores y familias que han apostado por esta primera edición.

Nuestro compromiso es ofrecer mucho más que un torneo: queremos crear una experiencia inolvidable, donde los niños disfruten, aprendan, hagan nuevos amigos y se lleven recuerdos para toda la vida.

Barcelona será el punto de partida de un proyecto muy ambicioso y estamos convencidos de que juntos vamos a vivir algo realmente especial. Nos vemos en la Barça Ice Arena para disfrutar de cuatro días de hockey, convivencia y pasión por nuestro deporte. ¡Bienvenid@s a la primera Sparta Ice Cup!

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La primera edición de la SPARTA ICE CUP se celebrará del 25 al 28 de junio en Barcelona. Puedes consultar toda la información del torneo y las categorías participantes en la web oficial de Sparta on Ice Cup. Desde HockeyHielo.NET, como Social Media Partner, la seguiremos de cerca.