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La New Zealand Ice Hockey League (NZIHL) ha protagonizado una de las anécdotas más curiosas del verano al revelar que, tras ponerse a la venta las entradas para las semifinales de la competición, el mayor volumen de tráfico hacia su página web procedía de España, superando incluso al registrado desde Nueva Zelanda.
La propia liga, junto al Dunedin Thunder, anfitrión de la fase final, compartió ayer en redes sociales un mapa del origen de las visitas acompañado del mensaje: «Football’s out, Hockey’s in» («Se acabó el fútbol, ahora toca el hockey»), bromeando además con la distancia que separa España de Dunedin: «Es un poco largo el viaje desde España hasta Dunedin».
La publicación iba acompañada de la fotografía de un aficionado español, envuelto en la bandera nacional y luciendo la camiseta del Dunedin Thunder, alimentando todavía más la sorpresa por el aparente interés español en la competición neozelandesa.
Una explicación mucho más tecnológica que deportiva
Aunque la imagen pueda hacer pensar en una inesperada fiebre española por el hockey hielo neozelandés, la explicación más probable parece encontrarse en un fenómeno completamente ajeno a la NZIHL.
Durante las últimas semanas, numerosos aficionados de todo el mundo recurrieron a servidores VPN* ubicados en España para acceder gratuitamente a las retransmisiones del Mundial de Clubes de fútbol ofrecidas por RTVE, cuya emisión estaba restringida geográficamente.
* Un servidor VPN es básicamente un ordenador situado en otro país al que te conectas para poder consultar los contenidos disponibles en el país a través de él.
Una vez finalizado el torneo, muchos usuarios podrían haber mantenido activada esa misma conexión VPN al navegar por Internet. Si posteriormente accedieron a la web de la NZIHL para adquirir entradas o consultar la información de las semifinales, las herramientas de analítica habrían registrado esas visitas como procedentes de España, independientemente del país en el que realmente se encontraran.
No existe confirmación oficial de que esta sea la causa del llamativo pico de tráfico, pero la teoría ha ganado fuerza entre los propios aficionados. De hecho, uno de los comentarios con mayor repercusión en la publicación oficial ironiza precisamente con esa posibilidad: «Todo el mundo que estaba viendo la FIFA dejó la VPN encendida».
Un efecto colateral inesperado
Sea cual sea la explicación definitiva, la situación deja una imagen tan curiosa como divertida: para la analítica de la liga neozelandesa, España se convirtió por unas horas en el principal mercado interesado en las semifinales de la NZIHL.
Un inesperado efecto colateral de la tecnología y del fútbol que, al menos durante un día, hizo creer a la competición oceánica que el hockey hielo había conquistado de golpe a los aficionados españoles. Aunque, quién sabe, quizá también haya servido para que más de uno descubra que, a más de 19.000 kilómetros de distancia, también se juega un hockey digno de ir a ver.
