El hockey hielo vive uno de los momentos más ilusionantes de las últimas décadas en Vitoria-Gasteiz. Tras años sin representación sénior estable, el proyecto del Club Hielo Tartalo Gasteiz ha conseguido devolver a la ciudad un equipo femenino en la élite nacional y, ahora, prepara también el desembarco de un conjunto masculino para la temporada 2026-27.
Según ha informado recientemente Noticias de Álava, el crecimiento del club está permitiendo recuperar una estructura sénior que la capital alavesa llevaba años reclamando. El proyecto, impulsado por Francisco Javier Sande junto a Blanca de Pablo y Fernando Sáez de Maturana, nació para ofrecer continuidad a los jugadores y jugadoras formados en la cantera del CDH Bipolo, evitando que tuvieran que marcharse a otras ciudades para seguir compitiendo.
La entidad ya compite en la Liga Iberdrola femenina y trabaja para consolidar también un equipo masculino que permita completar el recorrido deportivo de los jóvenes talentos alaveses. Todo ello desde el BAKH, una instalación que durante décadas ha sido referencia para los deportes de hielo en Euskadi y que ahora vuelve a soñar con recuperar un papel protagonista en el hockey hielo español.
Con motivo de este importante momento para el hockey vitoriano, en HockeyHielo.Net hablamos con el presidente del Club Hielo Tartalo Gasteiz, Francisco Javier Sande Freire, para conocer cómo nació el proyecto, cuáles son sus objetivos y qué futuro imagina para el hockey hielo en Álava.
Francisco Javier Sande: «Queremos que ningún jugador o jugadora tenga que abandonar Vitoria para seguir practicando el deporte que ama»
C.H. Tartalo ha pasado en poco tiempo de ser una idea a convertirse en una realidad competitiva. ¿Cómo nació este proyecto?
C.H. Tartalo Gasteiz nació de la ilusión y la pasión de un grupo de deportistas que, al finalizar su etapa formativa en el CDH Bipolo (cuya categoría máxima es la sub-18), necesitaban una continuidad competitiva en la ciudad. Con la ayuda de Javier Sande, Fernando Sáez de Maturana y Blanca de Pablo se ha hecho posible ya que formaron la junta directiva del equipo.
El club surge, fundamentalmente, para dar respuesta a una cantera local y cercana con un enorme deseo de seguir practicando y compitiendo en el deporte que les apasiona. Lo que comenzó como un sueño ha ido tomando forma paso a paso. Hoy somos un club moderno, inclusivo y sostenible, construido con una visión de futuro para que nadie tenga que renunciar al hockey en nuestra tierra.
¿Cuándo sentisteis que había llegado el momento adecuado para intentar devolver un proyecto de hockey hielo sénior a Vitoria?
Sentimos que había que crear el club al ver el enorme esfuerzo que hacían todos nuestros deportistas para poder seguir compitiendo en el hielo en otras ciudades, teniendo una pista de hielo en nuestra propia ciudad.
El final de la última categoría formativa no podía significar colgar los patines o el exilio deportivo, y la juventud, tanto chicos como chicas, pedía a gritos una oportunidad en casa. Aunque desde el principio esperábamos dar respuesta a ambas necesidades, finalmente comenzamos a andar con el equipo femenino, del cual nos sentimos profundamente orgullosos.
El impulso de estas jugadoras, junto al respaldo de familias y afición, nos demostró que el talento local ya estaba listo para jugar en su propia tierra.
Vitoria siempre ha sido una ciudad con tradición de hockey. ¿Crees que existía una demanda latente que simplemente estaba esperando una oportunidad?
Aunque el hockey hielo nunca ha desaparecido y siempre ha sido un deporte minoritario, sabíamos que existía una afición esperando un proyecto serio, transparente y estable con el que volver a identificarse.
La respuesta tan positiva que hemos recibido desde nuestra puesta en marcha demuestra que esa ilusión seguía muy viva y que la comunidad del hockey estaba lista para comprometerse con un club de futuro.
El equipo femenino ha sido el primer gran paso. ¿Qué balance haces de estos primeros meses de competición?
El balance del equipo sénior femenino es sumamente positivo. Más allá de los resultados deportivos, se ha consolidado un grupo profundamente comprometido, competitivo y con una admirable capacidad de trabajo.
La plantilla ha sabido adaptarse con gran rapidez a las exigencias de la competición, convirtiéndose en un referente de actitud y dedicación para toda la base de nuestro club.
¿Qué ha sido más difícil: construir la estructura deportiva o generar una masa social alrededor del club?
Construir una estructura deportiva sólida desde cero requiere una gran labor organizativa, planificación y recursos. Sin duda, esa gestión fue el mayor reto logístico, sumado a la incertidumbre de saber cómo respondería la masa social.
Afortunadamente, la acogida de la ciudad ha superado todas nuestras expectativas y nos ha demostrado que Gasteiz tenía ganas de volver a sentir el hockey como algo propio. El respaldo de la afición y de las familias ha sido espectacular, aunque somos conscientes de que todavía queda camino por recorrer para dar al hockey hielo la visibilidad que merece.
¿Ha habido algo que os haya sorprendido positivamente desde la puesta en marcha de C.H. Tartalo?
Lo que más nos ha sorprendido y motivado es la implicación absoluta de la plantilla, las familias y las nuevas incorporaciones a la junta, como Ana Belén Becares y Henri Castleberry.
Ver cómo tantas personas han hecho suyo el proyecto desde el primer momento nos da una energía enorme para seguir adelante. El gran ambiente generado en torno al club nos confirma, día a día, que no solo estamos gestionando hockey, sino construyendo algo que trasciende lo deportivo.
En los últimos días se ha conocido que C.H. Tartalo también competirá con equipo masculino. ¿Cómo surge la decisión?
Esta decisión surge de nuestra esencia: queríamos un proyecto donde tanto chicas como chicos pudieran competir en su ciudad.
Era un paso contemplado dentro de nuestro plan de crecimiento, pero inicialmente queríamos consolidar unas bases sólidas y duraderas. Por fin, este año y con mucho esfuerzo, hemos alcanzado el número suficiente de jugadores para poder sacar adelante también el sénior masculino.
Ha sido muy emocionante ver cómo el proyecto ha atraído a deportistas de equipos cercanos que no han podido competir esta temporada, e incluso a talento extranjero con muchísimas ganas de sumarse al C.H. Tartalo-Gasteiz.
La incorporación de esta sección completa el club y nos consolida como una gran familia donde todo el mundo tiene su sitio en el hielo.
¿Con qué objetivos deportivos nace este nuevo equipo?
El objetivo principal es consolidarse, competir con la máxima seriedad y construir una identidad propia dentro de la competición.
Queremos crecer temporada a temporada, ser un bloque competitivo y sentar las bases de un proyecto estable y duradero. Al igual que ya hacemos con el sénior femenino, buscamos que este equipo sea un referente de esfuerzo para que las chicas y chicos de la cantera vean que el club crece con paso firme y con un camino de futuro en el hielo.
¿Qué perfil de jugadores estáis buscando para completar la plantilla?
Buscamos un equilibrio entre experiencia y juventud. Queremos a jugadoras y jugadores comprometidos, con ganas de crecer y de formar parte de un proyecto colectivo.
En el C.H. Tartalo Gasteiz valoramos tanto la calidad deportiva como la actitud, el esfuerzo y la implicación con los valores de la entidad.
1¿Habrá una apuesta importante por jugadores alaveses y vascos?
Sí, sin duda. La identidad local es una de nuestras principales señas de identidad. Creemos firmemente que si la base principal del proyecto es local, este se vuelve mucho más interesante, duradero y con un arraigo real.
Queremos que jugadores alaveses y vascos tengan un papel protagonista en la pista y que la afición se sienta plenamente representada por quienes defienden nuestros colores.
¿Qué papel tendrá la cantera en el desarrollo del proyecto masculino?
Para entender nuestro proyecto hay que explicar nuestra realidad de forma transparente: de momento, el C.H. Tartalo Gasteiz no cuenta con una estructura de cantera propia.
Nuestro papel es el de ser el paso natural y el refugio para los jugadores del CDH Bipolo cuando terminan su etapa Sub-18 y se quedan sin categorías donde competir.
Queremos que cualquier niño o niña que empiece a practicar hockey en Vitoria-Gasteiz vea un camino claro hacia los equipos sénior.
Históricamente Vitoria ha aportado jugadores, entrenadores y aficionados al hockey español. ¿Crees que la ciudad puede recuperar un papel protagonista?
Estamos convencidos de ello. Vitoria-Gasteiz cuenta con tradición, conocimiento y una afición espectacular.
Si seguimos trabajando con estabilidad, rigor y visión de futuro, la ciudad puede volver a ocupar un lugar destacado dentro del hockey hielo nacional.
¿Qué le falta actualmente al hockey hielo vasco para seguir creciendo?
Necesitamos una mayor visibilidad, más recursos y optimizar el uso de las instalaciones actuales. También es importante reforzar la colaboración entre clubes, instituciones y patrocinadores para garantizar proyectos sólidos y sostenibles a largo plazo.
¿Cómo valoras la situación actual del hockey hielo español?
Para ser sinceros, es un deporte difícil en nuestro país: las equipaciones son caras y las horas de hielo, complicadas.
Esperamos que el esfuerzo que estamos haciendo desde todos los clubes sirva para darle ese empujón que necesita y que cada vez tenga el sitio que se merece.
Si todo sale según lo previsto, ¿cómo te gustaría que fuese C.H. Tartalo dentro de cinco años?
Nos gustaría ver un club plenamente consolidado, con equipos competitivos en categoría femenina y masculina, una cantera fuerte y una masa social importante.
¿Qué hitos te gustaría alcanzar antes de dar por consolidado el proyecto?
La prioridad es garantizar la estabilidad y sostenibilidad del club. A partir de ahí, queremos seguir creciendo en número de licencias, consolidar nuestros equipos sénior e intentar crear otras categorías para que la base tenga un camino claro.
¿Cuál sería el mayor éxito que podría lograr C.H. Tartalo más allá de los resultados deportivos?
Convertirse en una referencia social para la ciudad. Más que buscar grandes títulos, nos gustaría que el club fuese reconocido por transmitir valores como el respeto, el esfuerzo, la igualdad, el compañerismo y la integración.
Cuando alguien escuche hablar de Hockey C.H. Tartalo Gasteiz por primera vez, ¿qué te gustaría que pensara de vuestro club?
Que somos un club serio, profesional, cercano y ambicioso. Un proyecto que trabaja con humildad, pero con la firme intención de contribuir al crecimiento del hockey hielo y de representar con orgullo a Vitoria-Gasteiz.
Para terminar, ¿qué mensaje te gustaría enviar a los aficionados al hockey hielo de Vitoria que llevan años esperando volver a tener un proyecto sénior en la ciudad?
Sobre todo, dar las gracias por la paciencia y por seguir creyendo en este deporte durante todos estos años. También queremos agradecer el apoyo de nuestros patrocinadores y de todas las personas que han ayudado a hacer realidad este proyecto.
C.H. Tartalo Gasteiz nace para toda la comunidad del hockey gasteiztarra y queremos que cada aficionado sienta este proyecto como suyo. La espera ha sido larga, pero estamos convencidos de que, trabajando juntos, podemos escribir una nueva y bonita etapa para el hockey hielo en Vitoria-Gasteiz.
