Imagen: Petteri Salo junto a Ángel Tornero delante de la furgoneta de Distrito Hockey en La Nevera.
El III Torneo Hobby Hockey Hielo Majadahonda reunió durante todo el fin de semana a jugadores de diferentes niveles, procedencias y generaciones en nueve equipos. Entre ellos destacó una figura especialmente querida dentro del hockey amateur español: Petteri Salo. Le entrevistamos, junto a Ángel Tornero (director de Fem Historia, Radio Puigcerdà) con el patrocinio de Distrito Hockey, también presente en el evento.
El finlandés, ya habitual de torneos hobby y veteranos por toda la geografía española, volvió a demostrar por qué se ha convertido en uno de esos nombres que todos reconocen dentro de este entorno. Siempre con una sonrisa, siempre dispuesto a jugar y a compartir vestuario, Salo representa como pocos el espíritu del hockey recreativo.
Nacido en Finlandia, comenzó a patinar prácticamente desde niño. Aunque creció en una pequeña localidad donde no existía equipo de hockey, pudo incorporarse a uno cuando tenía alrededor de 12 años. Su formación y trayectoria deportiva se desarrollaron íntegramente en el país nórdico, donde llegó a competir en la segunda categoría nacional finlandesa.
“He patinado toda la vida. No recuerdo cuándo empecé exactamente”, explica entre risas durante su visita a Majadahonda.
Su carrera le llevó por diferentes clubes antes de establecerse en Turku, ciudad en la que reside desde finales de los años noventa. Allí continuó jugando mientras completaba sus estudios universitarios y formó parte de varios equipos, incluyendo un conjunto estudiantil llamado Chiefs, inspirado en la mítica película de hockey protagonizada por los hermanos Hanson.
Una lección de superación
Más allá de su experiencia sobre el hielo, Petteri afronta desde hace años un desafío mucho más importante: convivir con la enfermedad de Parkinson.
Habla de ello con naturalidad. Reconoce que existen días complicados, pero también que son más numerosos los buenos momentos que los malos.
“Tengo mis cosas y todo el mundo tiene sus cosas. Algunos días son muy malos, pero normalmente hay más días buenos. Y si puedo jugar, voy a jugar”, resume.
Su actitud llama la atención de cualquiera que le conozca. La enfermedad puede afectar a la expresividad facial, algo que él mismo comenta con humor.
“A veces parezco serio, pero por dentro siempre estoy sonriendo”, asegura.
Precisamente esa forma de afrontar las dificultades es lo que le ha convertido en un referente para muchos compañeros. Su presencia en torneos por toda España demuestra que la pasión por el hockey puede seguir intacta independientemente de los obstáculos que aparezcan en el camino.
Hockey, amistad y adaptación
Durante los últimos años, Petteri ha participado en numerosos torneos hobby y veteranos. Su capacidad para adaptarse a cualquier equipo y nivel de juego es una de las características más valoradas por quienes comparten hielo con él.
“Tienes que jugar como es el juego. Hay que respetarlo”, explica. “Si el partido es más intenso, tienes que adaptarte. Si es más tranquilo, también”.
Para él, precisamente ahí reside una de las grandes virtudes del hockey amateur español. Aunque reconoce que existe una gran diversidad de niveles entre los participantes, considera que el ambiente es excepcional.
“Aquí es como una familia”, afirma. “En Finlandia hay muchísimos jugadores de hobby hockey y los torneos son diferentes. En España nos conocemos todos más y el ambiente es muy bueno”.
Salo también destaca la evolución que está experimentando el hockey recreativo en nuestro país, con cada vez más equipos, torneos y jugadores que encuentran una vía para seguir disfrutando del deporte después de abandonar la competición federada o incluso sin haberla disputado.
Una invitación a volver al hielo
Cuando se le pregunta qué mensaje enviaría a aquellos jugadores que dejaron el hockey hace años y están pensando en regresar, su respuesta es tan sencilla como contundente.
“Por supuesto que les invitaría a volver. Siempre que estás jugando, estás sonriendo”.
Una frase que resume perfectamente la filosofía de alguien que ha hecho del hockey una forma de vida. Ya sea en un torneo hobby, en una competición de veteranos o compartiendo vestuario con nuevos compañeros, Petteri Salo sigue demostrando que la pasión por este deporte no entiende de edades, categorías ni circunstancias.
Porque mientras pueda ponerse los patines, seguirá haciendo lo que más le gusta: jugar al hockey.
