Según la Federación de Deportes de Invierno de Portugal, el hockey sobre hielo ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Han organizado competiciones locales, entrenamientos y eventos promocionales para aumentar el interés y la participación de jugadores y aficionados.
Desarrollo del hockey sobre hielo en Portugal:
La selección nacional masculina de Portugal ha logrado avances notables en la escena internacional del hockey sobre hielo. Han participado en torneos y competiciones internacionales, obteniendo victorias históricas que han impulsado el interés y el entusiasmo en el deporte. La participación más reciente fue en Bratislava, en la Delovement Cup de la IIHF en mayo de este mismo año.
La Federación de Deportes de Invierno de Portugal (FDI-Portugal) ha desempeñado un papel fundamental en el impulso y desarrollo del hockey sobre hielo en el país. A través de la contratación de entrenadores y la implementación de programas de formación, la FDI-Portugal ha trabajado para promover este deporte y fomentar su práctica a nivel nacional.
El establecimiento de instalaciones adecuadas para la práctica del hockey sobre hielo ha sido otro aspecto importante del desarrollo. Aunque Portugal aún no cuenta con una pista de hielo de tamaño oficial, se han utilizado pistas improvisadas en diferentes lugares, como centros comerciales o plazas de toros, para permitir la práctica del deporte durante los meses de invierno.
La formación y capacitación de jugadores ha sido una prioridad. Se han llevado a cabo sesiones de entrenamiento regulares, incluyendo campamentos de hockey y actividades de aprendizaje en el manejo de palos, habilidades técnicas y tácticas específicas del hockey sobre hielo. Para ello se han desplazado incluso a Majadahonda (Noroeste de Madrid, España). No sólo eso, sino que el equipo más desarrollado del país luso, el Luso Lynx, llegó a jugar en la Liga Andaluza de Hockey Hielo en 2017.
El equipo nacional de hockey sobre hielo de Portugal también ha participado en competiciones internacionales, logrando resultados destacados. Estas actuaciones han contribuido a fortalecer el reconocimiento de Portugal como miembro asociado de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF).
Un enfoque importante del desarrollo del hockey sobre hielo en Portugal ha sido gracias a poner el foco en jugadores jóvenes. Se ha trabajado para atraer a niños y niñas a este deporte desde una edad temprana, brindándoles oportunidades de aprender y practicar el hockey sobre hielo. Esto se ha logrado a través de programas de iniciación, promoción en escuelas y la organización de eventos que fomentan la participación juvenil.
El interés y la respuesta de la comunidad han sido positivos. Se ha observado un creciente número de niños, niñas y familias interesadas en el hockey sobre hielo en Portugal. Este entusiasmo ha sido alentador para el desarrollo continuo del deporte y ha sentado las bases para un futuro prometedor en el hockey sobre hielo en el país.
Desafíos y obstáculos:
Uno de los principales desafíos para el hockey sobre hielo en Portugal es la falta de infraestructuras adecuadas, como pistas de hielo. Según un artículo del Diário de Notícias, la falta de una pista de hielo de tamaño reglamentario en Portugal limita las oportunidades de entrenamiento y competición para los jugadores. Jim Aldred (canadiense que jugó en la AHL), entrenador principal del equipo nacional de Portugal, reconoce esta limitación y menciona que no tener una pista de hielo oficial ha sido un gran reto para el desarrollo del deporte. Sin embargo, la Federación de Deportes de Invierno de Portugal está trabajando intensamente en la adquisición de la primera pista de hielo de tamaño oficial en Portugal (en los alrededores de Lisboa), lo cual sería un paso significativo para impulsar el hockey sobre hielo en el país.
Además de la falta de infraestructuras, otro desafío mencionado es la falta de visibilidad mediática y patrocinadores. Según otro artículo del Diário de Notícias, la falta de apoyo financiero y de patrocinadores dificulta el desarrollo sostenible del hockey sobre hielo en Portugal. Esta falta de visibilidad y apoyo económico hace que sea más difícil para el deporte crecer y atraer a nuevos jugadores y aficionados.
A pesar de estos desafíos, la Federación de Deportes de Invierno de Portugal está trabajando arduamente para promover el hockey sobre hielo, establecer alianzas internacionales y aumentar la visibilidad y el apoyo para el deporte en el país. También se están realizando esfuerzos para involucrar a los niños desde temprana edad, ya que se considera que son el futuro del hockey sobre hielo en Portugal.
Perspectivas futuras:
A pesar de los desafíos, las perspectivas futuras del hockey sobre hielo en Portugal son alentadoras. La federación trabaja arduamente para promover el deporte, establecer alianzas internacionales y aumentar la visibilidad y el apoyo para el hockey sobre hielo en Portugal.
Pese a que siempre se ha señalado a Lisboa como candidata a acoger la primera pista de hielo reglamentaria en el país, y que el sueño luso se ha referido en alguna ocasión a que los clubes deportivos Benfica o Sporting sean quienes sigan el ejemplo del FC Barcelona, los más recientes rumores apuntan a que Oporto podría adelantarse a finales de este mismo año, e incluso parece haber interés por sacar un equipo que pueda empezar a competir en la Liga Nacional de Hockey Hielo española.
Permaneceremos bien atentos a lo que vaya sucediendo del otro lado de la frontera.
