Karlos Gordovil Bartoll (San Sebastián, 1961) se retira del hockey. Lo hace a los 65 años y después de 48 temporadas como entrenador de élite, considerado por muchos el mejor técnico de la historia del hockey hielo español. Este fin de semana recibió un sentido homenaje en el Palacio de Hielo de San Sebastián, donde se le dedicó la International U15 Cup con la presencia de cuatro clubes que dirigió: Txuri Urdin, Majadahonda, Puigcerdà y Burdeos.
Gordovil, afincado en Biarritz durante su larga etapa en la élite francesa y residente en Benicàssim desde la pospandemia, cierra una trayectoria que le llevó del Txuri Urdin al Caen, al Burdeos y al Anglet Hormadi, de ahí a la selección española y a la dirección técnica de la RFEDH, y finalmente al banquillo del SAD Majadahonda.
Imagenes facilitadas por Karlos
- Nacido el 10 de enero de 1961 en San Sebastián. Orígenes de Figueroles (Castellón); residente en Benicàssim.
- Jugador y entrenador del Txuri Urdin: campeón de Liga y Copa, además de los máximos títulos nacionales en categorías inferiores.
- Formación en Checoslovaquia bajo la tutela de Jàn Mitosinka.
- Entrenador: Txuri Urdin (1978-1986), Caen (1986-1988), Burdeos (1988-1998), Anglet Hormadi (1999-2006), SAD Majadahonda (2016-2023) y CDB La Nevera.
- En Francia: subcampeón de la Liga Magnus (2000-01) y de la Copa de Francia (2002-03) con el Anglet Hormadi; semifinalista de la Continental Cup.
- RFEDH: Director Técnico Nacional (2006-2016); campeón del Mundial de División II en 2010 y ascenso a División I.
- FMDI: Director Técnico de Hockey Hielo (2016-2021).
- Akademia Experience 24: director ejecutivo.
Este fin de semana ha recibido un homenaje en el Palacio de Hielo de San Sebastián, donde se le dedicó la International U15 Cup con la presencia de cuatro clubes que dirigió: Txuri Urdin, Majadahonda, Puigcerdà y Burdeos. ¿Cómo vivió ese momento?
Bueno, esta era mi idea cuando salí del Txuri Urdin en 1986, aunque el camino se desvió por razones de salud. He podido completar casi todos mis objetivos y era hora para mí de volver al inicio, creando una Copa U15 como la siento y, a pesar de algunos problemas, estamos muy contentos de haberlo llevado a cabo y de que l@s deportistas hayan pasado un gran fin de semana, intenso, respetando los valores que, además del respeto, eran compromiso y diversión.
Se retira después de 48 años como entrenador de élite. ¿Qué le lleva a tomar la decisión ahora?
Quizás hayan sido diversas causas. Siempre he querido trabajar con ilusión, aportando el máximo posible a mis jugador@s. He pasado un tiempo con problemas de salud mental que me han hecho reflexionar sobre lo que implica para mí entrenar a varios equipos y no me veo con fuerzas. También está mi familia, que siempre me ha apoyado, pero es hora de dedicarles más tiempo porque sé que eso me hará pasar muchos momentos felices.
Empezó en 1978 en las categorías inferiores del Txuri Urdin y en 1982 ya dirigía al primer equipo y la dirección técnica del club. ¿Qué recuerda de aquellos inicios?
La verdad es que hay veces que no tengo todo en mi memoria; han sido muchos jugadores y muchas situaciones. Lo que recuerdo es que aprendí del ADN del Txuri: nunca rendirse, dar más valor al nivel del equipo que a los resultados. Saber que el puck pegue en el poste y entre, o que pegue en el poste y salga, no debe de condicionar la preparación de los jugadores ni la de los equipos.
Se formó como entrenador en la antigua Checoslovaquia junto a Jàn Mitosinka. ¿Qué aprendió de una leyenda del hockey mundial como él?
Muchísimo, mucho más allá de lo que debe de aprender un entrenador. Fue complicado cuando se fue a Barcelona, pero él sabía lo que yo entendía dentro del hockey hielo y estaba convencido de que podía llegar a tener una larga y buena carrera como entrenador, instructor, director técnico, manager general, etc.
En 1986 dio el salto al Caen y después dirigió al Burdeos y al Anglet Hormadi. ¿Cómo fue su etapa en la élite francesa?
En el verano de 1986, la RFEDI tomó la decisión de quitar la categoría senior de las competiciones: solucionar un problema generando otro problema más importante, pero los directivos están para dirigir y asumir sus responsabilidades. En un restaurante de Hendaya me reuní con el nuevo presidente del CH de Caen. Como puede ser muy largo, os doy una noticia que me hace mucha ilusión: en unos días se publicará mi libro, en el que explico mi trayectoria y cómo la construí. Pero al final de esa comida me dijo que estaban entre un canadiense y yo, y estaba claro que escogerían al canadiense. Unos días después me llamaron por si seguía interesado y así comenzó mi andadura en el hockey hielo francés. El presidente del CH de Caen falleció hace tres semanas. Mr. Deshayes fue una persona increíble; debió ver en mí lo mismo que el Dr. Jàn Mitosinka. Estuve en Caen dos temporadas y, antes de terminar la segunda, me dijo que no tenían jugadores y que le habían propuesto un jugador/entrenador canadiense que jugaba en el equipo nacional francés. Le hubiera gustado seguir conmigo, pero los dos sabíamos que no era lo que yo quería y necesitaba. El presidente del Club Dogues de Bordeaux me llamó en primavera a Montreal porque estaba persiguiendo aprender más y de los mejores. Me preguntó si quería ir a entrenar a todo el hockey base y ser asistente del entrenador del primer equipo. Diez temporadas después, el ayuntamiento de Anglet quería que liderase un proyecto en la máxima categoría francesa. Fue una decisión muy difícil, pero la tomamos y, a pesar de una enfermedad que no sabían que era (resultó ser la enfermedad de Behçet y meningitis virales crónicas), estuve ocho temporadas. Los que tengan más interés por saber más tendrán que esperar a que salga mi libro.
Con el Anglet Hormadi llegó a ser subcampeón de la Liga Magnus (2000-01) y de la Copa de Francia (2002-03), y semifinalista de la Copa Continental. ¿Cómo se construyó aquel equipo?
Lo más importante es tener las ideas claras y, sobre todo, creer. Cogí al equipo después de una temporada en la élite en la que solo ganaron un partido. La plantilla era buena, pero no como para competir en cada partido. Realizamos algunos fichajes; unos salieron bien y otros no tanto, aunque lo más importante era que el resto de la plantilla, con respeto a las tradiciones vascas, fuera subiendo su nivel en cada temporada. Antes era diferente, no había grandes cuerpos técnicos; estaba rodeado de buenas voluntades, pero me sentía bastante solo al inicio de mi andadura en Anglet. Tuve la ayuda del preparador físico del Biarritz Olympique y, una temporada después, la de un exjugador, Jean-Michel Lutaud.
En 2010 ganó el Mundial de División II con España y logró el ascenso a División I, una gesta que no se ha repetido desde entonces. ¿Cómo recuerda aquella etapa?
Aunque parezca mentira, era algo que fuimos trabajando desde 2006. La selección nacional senior masculina estuvo a punto de descender a los infiernos del hockey hielo internacional, pero hubo jugadores que entendieron mi mensaje y fuimos ganando medallas de bronce. En 2009, al terminar el Mundial en Bulgaria, me reuní con los capitanes: Salva Barnola, asistido por Guillermo Betrán y Pablo Muñoz. Les dije: «La temporada que viene jugamos para subir de categoría». Les pedí que tuvieran un compromiso importante con sus clubes para llegar en la mejor forma posible. Las cosas no empezaban bien al ser Naucalpan (México) la sede del Mundial. Lo primero era saber cómo íbamos a hacer con el problema de la altura. Desde el servicio médico del CSD me dijeron que hacían falta unas seis semanas para aclimatarnos. Nosotros no podíamos hacerlo, así que pudimos ir una semana antes y un fisioterapeuta trabajaba con los jugadores cada día en la respiración para intentar que estuvieran en condiciones de jugar su mejor hockey. Después de los dos primeros entrenamientos, los capitanes vinieron a pedirme que trabajase más con el equipo; habían ido dos entrenadores que no les conocían y no se podía esperar más. Los dos primeros partidos fueron contra Australia (6-0) y Bélgica (6-1), las dos selecciones que estaban por encima de nosotros en la clasificación del Mundial. Hicimos lo que teníamos que hacer para subir de grupo, con un equipo muy ofensivo y disciplinado en defensa. Disfrutamos mucho del combinado de jugadores con mucha experiencia y edad, así como de los siete jugadores que subieron de grupo en U18 en 2007.
Entre 2006 y 2016 fue Director Técnico Nacional de la RFEDH. ¿Qué supuso aquella década para el hockey español?
Eso lo tendría que decir el hockey hielo español. Hicimos en cada momento lo que teníamos pensado y podíamos ponerlo en práctica. Crecimos en un Campeonato de los Pirineos para todo el hockey hielo base, consiguiendo dar una mejor salida a los equipos que no tenían mucha actividad nacional. Creamos una segunda división que ayudó en su momento a contar con algún equipo senior más. Pusimos las bases del hockey hielo femenino; no fue nada simple, cada cambio exigía un esfuerzo mayúsculo, ya que los clubes tenían miedo a los cambios. Participamos en las FOJE y en las selecciones universitarias, tanto en femenino como en masculino; por cierto, ha sido la única vez que los chicos consiguieron clasificarse en el hielo para las siguientes Universiadas, aunque la falta de medios nos impidió repetir la aventura. También conseguimos participar por primera vez en los torneos preolímpicos, tanto en la categoría femenina como masculina, y dimos un primer paso para los torneos internacionales senior masculino y femenino, al igual que organizamos el primer torneo internacional U16 en la Pista de Hielo de Valdemoro, etc. No obstante, no encontraba ayuda en la persona que era secretario del hockey hielo y por eso me vi en la obligación de dimitir de mi puesto.
Ha dicho que el mejor de los títulos ha sido la satisfacción de haber ayudado a más de 2.000 jugadoras y jugadores. ¿Qué significa para usted esa cifra?
En principio, que ya estoy un poco mayor, sobre todo porque a lo largo de mi carrera he apostado por proyectos de largo plazo. Solo cinco clubes en mi carrera, aunque sumando selecciones nacionales y stages de hockey hielo en verano la cifra aumenta. Me ha gustado entrenar siempre a cada nivel y edad que había en los clubes. En muchos casos creo que he aportado mucho a l@s jugador@s a nivel técnico, físico, táctico y, sobre todo, mental. Para mí ha sido muy difícil saber que podía ayudar a mis jugadores, pero en su momento no podía ayudarme a mí. La satisfacción de volver a ver jugadores que entrené hace más de 40 años, que vienen a presentarme a sus hijos, que mantienen un buen recuerdo de cuando les entrenaba, y ver que todavía hay empleados de pista y directivos que vienen a saludarme cuando me ven en su pista de hielo, sobre todo en Burdeos y Anglet, clubes a los que suelo estar invitado a ver sus partidos en la Liga Magnus, me parece lo más bonito y mejor que te puede pasar. También hay decepciones, las menos. Ya sabéis el dicho de que no se puede enseñar al que no quiere aprender: jugadores con mucho talento que no han sido capaces de subir el listón me da mucha pena.
A los 39 años le diagnosticaron una meningitis crónica y convive con la enfermedad de Behçet desde 1998. ¿Cómo influyó en su carrera y en su forma de entender el hockey?
Cuando te dicen «Mr. Gordovil, tiene una meningitis crónica y tiene que tener reposo y, sobre todo, ningún estrés», es complicado. Tenía un acuerdo con mis directivos, pero les avisé de mi problema de salud e insistieron en que me querían a mí y en que esperaban que pudiera recuperarme. Influyó mucho en la carrera que tenía marcada. Me propusieron firmar por algunos clubes en Francia y hasta tuve la posibilidad de saltar el charco, pero ya no estaba en plenas condiciones para afrontar más desafíos. Estaba tratado con cortisona; estas condiciones me crearon necrosis en las dos cabezas del fémur y la exigencia profesional llegó a pasarme factura en 2006.
Entre 2016 y 2023 dirigió al SAD Majadahonda, uno de los clásicos del hockey nacional. ¿Qué le dejó el club?
Era una apuesta arriesgada, pero sabía que había muchos jugadores con talento y pensaba llevarles a conocer el mejor nivel posible. Es un club diferente a los que había conocido hasta la fecha. Intentamos hacer lo mejor posible con las condiciones que teníamos; me hubiera gustado aportar más, pero las circunstancias eran las que eran. El equipo senior, por primera vez, pudo salir al extranjero. Estuvimos en Anglet viendo hockey hielo de la élite y jugamos contra su segundo equipo. Como una simple anécdota, puedo decir que ganamos ese partido. Tuvimos la posibilidad de clasificarnos para alguna final, pero por diversas razones no pudimos conseguirlo.
Es originario de Figueroles y reside en Benicàssim desde hace años. ¿Cómo es su relación con la provincia de Castellón? ¿Ve posibilidades de que se desarrolle el hockey sobre hielo en el entorno (hay pista en Elche y planes de construir una en Mora de Rubielos…)?
Soy originario de Figueroles, pero nací y crecí en San Sebastián; allí conocí el hockey hielo y por eso ha sido en San Sebastián donde quería despedirme. Vivo entre Benicàssim y Biarritz, donde está mi familia. Una pista de hielo en Castellón tendría desde el inicio, en competición, a todas las categorías del hockey hielo y sería muy bueno para el hockey hielo español. Lo que se dijo en su momento de que no hay pistas de hielo y por eso no se puede crecer es falso en estos momentos. La pista de hielo del Palai de Gèu de Vielha y la de Leganés, por ejemplo, están ahí pero sin hockey hielo. Ojalá algún proyecto vea la luz en la Comunidad Valenciana.
Está escribiendo un libro con sus memorias. ¿Qué podremos encontrar en él?
Me imagino que lo podré presentar dentro de unos días. ¡Piensa que es posible! Como conocí el hockey hielo y los pasos que di para aprender y seguir aprendiendo, dar mi opinión sobre algunas frases hechas que te dicen, cosas que se deben explicar, es diferente a las biografías que se pueden leer de grandes deportistas, entrenadores, etc. Creo que puede ayudar a entender varias cosas y valores que se deben tener claros cuando ambicionas algo sin tener que pisar a nadie para conseguirlo.
Más de cuatro décadas después, ¿cómo ha visto evolucionar al hockey español? ¿Qué cree que le falta?
Faltan cosas, eso está claro. El error puede ser querer crecer a un falso ritmo, sin dar los pasos necesarios para que el hockey hielo español tenga bases sólidas para crecer con ello. No se puede hacer lo mismo cada año y pensar que el resultado será diferente. Desde que terminé en el SAD Majadahonda pasé una depresión profunda que me dejó sin poder leer ni escribir y, por ello, no he visto hockey hielo en directo; tampoco me invitan a ello.
Si tuviera que quedarse con una sola historia de estos 48 años, ¿cuál sería?
Imposible decir una; cada historia tiene un valor diferente y muy positivo, aunque no saliese bien. Volvería a vivir las situaciones más humanas, que se graban para siempre en mi cabeza. La subida a la División I en 2010 puede ser una culminación a muchos años de trabajo, aunque eso significara dejarme de lado en el siguiente Mundial en Hungría. Cada historia tiene su cara amable y desagradable en bastantes ocasiones. Lo que tengo claro es que quizás no debería haber dimitido de la DTN de hockey hielo de la RFEDH, pero eso me ha permitido también conocer mejor otros aspectos de los entrenamientos y las competiciones.
Fuentes
- El Periódico Mediterráneo — «El homenaje a una leyenda del hockey hielo mundial que reside en Benicàssim» (3 nov 2026)
- Elite Prospects — perfil de Karlos Gordovil
- MJD Magazin — «Gordovil (Majadahonda) cumple 40 años como entrenador»
- MJD Magazin — «La final está al 50%» (2024)
- Territorio Hockey — entrevista a Karlos Gordovil
- Hockey Archives — interview de Karlos Gordovil (2008)
