Desde el campus de Fénix Camp en Anglet, hablamos con Maripaz y Juan Carlos, los impulsores de los Wild Lions. Un equipo nacido en Madrid que apuesta por la deportividad, la inclusión de nuevos jugadores y una equipación que rompe los moldes tradicionales.
En nuestro recorrido por el mundo del hockey de afición (o hobby hockey), en colaboración con Fem Història, no podíamos dejar pasar la oportunidad de sentarnos a charlar con los Wild Lions. Y lo hicimos en un marco inmejorable: el campus de Fénix Camp en Anglet (Francia). Allí reposábamos junto a Maripaz y Juan Carlos, motores de este proyecto, en el penúltimo día de su intensa y gratificante estancia.
Lo que empezó como un reto hace año y medio, cuando se les invitó a llevar un equipo al torneo de veteranos de Jaca, se ha convertido en uno de los proyectos más originales y cohesionados del panorama nacional.
Una equipación que rompe el molde
En el hockey, como en muchos deportes, los clásicos imponen la norma: nombres de animales fieros (osos, tigres, leones) y el clásico binomio de equipaciones: una clara y una oscura. Sin embargo, Maripaz y Juan Carlos decidieron jugar con otras reglas.
«Al ser la primera vez que hacíamos el equipo, no quise tener dos equipaciones. Dije: ‘Vamos a hacer una que pueda servir para los dos colores, explica Maripaz, quien diseñó la camiseta.
El resultado es una obra de arte conceptual: una base color arena, toques de verde que evocan la sabana y la selva, y una filosofía que juega con el concepto del Wild Lion. El diseño final fue materializado por el creador 5M, dando como resultado una prenda «preciosa» y «muy trabajada» que se aleja de los típicos bloques de color blanco, negro o rojo, reivindicando la originalidad por encima de lo establecido.
Valores por encima del resultado
Si el diseño llama la atención, los valores del equipo aún son más atractivos. Los Wild Lions no se forman reuniendo a los mejores jugadores sobre el papel, sino buscando perfiles humanos que aporten al grupo.
«Queremos jugadores no tanto por su nivel, sino por su deportividad, porque crean buen ambiente en el banquillo, en el vestuario y ayudan a los compañeros que están empezando», detalla Juan Carlos. Con más de una década de experiencia en el mundo del hielo, Juan Carlos confiesa que siempre le molestó que se minusvalorase a los principiantes: «Esa gente que está empezando es la que luego te ayuda a ir a los torneos. Sin ellos, muchas veces no consigues armar un equipo».
Esta filosofía de puertas abiertas recuerda a equipos referenciales en el circuito hobby como los Slashing Pumkins, que se adaptan al nivel con un «buen rollo increíble». En Madrid, donde muchos jugadores se quedaban fuera de los equipos más consolidados, los Wild Lions han venido a cubrir ese hueco desamparado, creando una familia donde, como señala Juan Carlos: «Si ganamos, ganamos. Si perdemos, perdemos. Hemos hecho podio en Majadahonda y nos llevamos la cuchara en Jaca, pero en ambas hemos estado súper satisfechos porque el ambiente ha sido inmejorable».
El reto de la logística y el poder del «Matrimonio Hockey»
Gestionar un equipo de hockey en España no es tarea fácil, y los Wild Lions lo saben. La dificultad de reunir a jugadores de distintas zonas, sumada al alto coste y la escasez de horas de hielo, hace que los entrenamientos conjuntos sean casi una utopía. «Intentamos el año pasado alquilar una hora de pista y no nos fue posible», admiten. Por ello, el equipo se mantiene cohesionado a través de los encuentros en torneos y el sentimiento de grupo, mientras cada uno entrena en su pista habitual.
A todo esto, hay un factor que facilita enormemente la vida del equipo: Maripaz y Juan Carlos son matrimonio. Este proyecto de pareja les da una ventaja estratégica en el mundo del hockey nacional.
«Nos facilita mucho el hecho de que los dos lo hagamos», explica Maripaz. Juan Carlos, que ejerce de portero –una de las posiciones más valoradas y escasas en el hobby hockey– bromea sobre la situación: «Donde es aceptada Maripaz para una pachanga, ya saben que se llevan también a un portero». Esta dupla les permite no solo tener un entorno social compartido, sino recorrer España y Francia jugando al deporte que aman, compaginándolo con sus vacaciones (como demuestra su estancia en Anglet).
Próximos destinos: Todos están invitados
La agenda de los Wild Lions para esta temporada está marcada por la participación en torneos que se adaptan a sus dos niveles de juego (uno más veterano y otro más de afición).
El primer gran parada será el torneo Hobby Hockey de Valdemoro en septiembre. En octubre llegarán los Veteranos de Jaca (de un nivel más elevado), y posteriormente el Hobby Hockey de Jaca. A la espera de confirmar su asistencia al posible torneo de Andorra, el mensaje de los Wild Lions es claro y conciliador:
«En cualquiera de los torneos podemos acudir y pasarlo bien. Con lo cual, todos estáis invitados a formar parte de Wild Lion».
Desde hockeyhielo.net solo podemos aplaudir iniciativas como esta, que engrandecen nuestro deporte desde la base, poniendo el foco en las personas y en la pasión por el hockey.
¡Suerte en esta temporada, Wild Lions!
