El Milenio Panthers (Logroño) es, por las particularidades de su pista y los límites de uso en La Rioja, el último equipo en incorporarse al calendario nacional esta temporada; la precariedad de horarios y la corta ventana de hielo en Lobete explican buena parte de la demora en su puesta a punto.
El club arrancará la temporada este fin de semana contra el Barça Hoquei Gel, con Vitaliy Kulikov de vuelta en el banquillo. Kulikov llega con experiencia en las competiciones españolas y en las categorías formativas, y su fichaje es la gran apuesta técnica del Milenio para dar estabilidad a la transición de plantilla y el impulso definitivo a la cantera.
Plantilla confirmada (hasta la fecha)
Además de los jugadores confirmados, el club ha anunciado la llegada de un portero canadiense aún por desvelar y mantiene su apuesta por los canteranos. No está todo dicho: es posible que se anuncien más incorporaciones en los próximos días [iremos actualizando este artículo conforme se produzcan].
Aden Sherman — 21 años — Canadá — Delantero (LW/C)
- Nacimiento: 23/11/2003, Berwick, Nova Scotia (CAN).
- Trayectoria: formado en Western Valley (Nova Scotia). Delantero polivalente, descrito como “power forward” con liderazgo.
- Aporte esperado: velocidad y capacidad ofensiva, perfil de desequilibrio y presencia en transiciones rápidas.
Joel Saez — 20 años — España — Delantero
- Nacimiento: 12/10/2004.
- Trayectoria: jugador formado en competiciones sub-18 nacionales con Bipolo y estrenado en Senior con CH Huarte. Ha destacado en las categorías juveniles con talento ofensivo.
- Aporte esperado: energía, presión alta y minutos de desarrollo en líneas de rotación.
Eric Castleberry — 18 años — España — Portero
- Nacimiento: 14/04/2007.
- Trayectoria: guardameta formado en cantera nacional (registros vinculados a CH Huarte). Perfil joven con proyección.
- Aporte esperado: rotación y aprendizaje a la espera de la llegada del portero canadiense anunciado.
Hugo Arenaza — 21 años — España — Delantero
- Nacimiento: 16/03/2004.
- Trayectoria: atacante de físico potente (178 cm, 86 kg) con paso por equipos de cantera en ligas nacionales junto a Joel.
- Aporte esperado: juego físico en zona ofensiva, trabajo cerca de la portería y capacidad de choque.
Yi-Cheng Pan — 26 años — Chinese Taipei — Defensa
- Nacimiento: 08/10/1998.
- Trayectoria: internacional con Chinese Taipei, experiencia en hockey universitario en EE.UU. (McKendree University).
- Aporte esperado: solidez táctica y salida de puck, referencia en defensa para dar equilibrio al grupo.
Matyas Toulec — 20 años — República Checa — Defensa
- Nacimiento: 26/12/2004.
- Trayectoria: defensa checo con esperiencia en ligas estadounidenses.
- Aporte esperado: intensidad y experiencia en la defensa ante rivales superiores.
Joel Frazee — 27 años — Estados Unidos — Centro
- Nacimiento: 25/07/1998.
- Trayectoria: centro estadounidense con amplia experiencia en ligas norteamericanas.
- Aporte esperado: Experiencia, visión de juego y capacidad de gol. Físico.
Louis David — 21 años — Estados Unidos — Centro
- Nacimiento: 22/08/2004.
- Trayectoria: centro estadounidense con experiencia en la liga polaca.
- Aporte esperado: facilitará la adaptación a Europa de otros extranjeros, es un centro que genera oportunidades.
Jonathan Toulouse — 24 años — Coreano/Canadiense — Delantero
- Nacimiento: 15/08/2001.
- Trayectoria: delantero que proviene de la III-divisioona finlandesa.
- Aporte esperado: es una gran incógnita.
Bajas destacadas
La salida más determinante es la de Tuomas Tiitinen, que ya apunta maneras con el Txuri Urdin tras un gran inicio de pretemporada. El estadounidense Kheir ha marchado e Finlandia, Daniel Medrano ha regresado con el Barça y Stavitskiy ha emigrado a Andorra.
Sin senior femenino
Este curso, el Milenio Panthers no contará con equipo en la categoría senior femenina, lo que supone un paso atrás respecto a temporadas recientes en las que sí competía en Liga Iberdrola.
Conclusión
La reestructuración del Milenio presenta una mezcla de juventud de cantera (Saez, Arenaza, Castleberry) y refuerzos internacionales (Sherman y Pan). Con Kulikov en el banquillo y a la espera de que se confirme el portero canadiense, la clave será cómo logran conjuntar un bloque competitivo capaz de luchar en la Liga Ibérica.
