La NHL y la NHLPA han confirmado que la World Cup of Hockey volverá en febrero de 2028, con un formato de ocho selecciones. La liga planea organizar el evento fuera del paraguas de la IIHF, trabajando directamente con las federaciones nacionales. El plan actual contempla partidos de la fase inicial repartidos entre una ciudad norteamericana y una europea, con semifinales y final en Norteamérica. NHL.com; NHLPA; Pro Hockey Rumors.
¿Qué está confirmado?
- Regreso en febrero de 2028, cuarta edición tras 1996, 2004 y 2016. NHL.com; Reuters.
- Ocho selecciones nacionales (no habrá equipos combinados tipo Team Europe/North America). Evento WCH 2028; NHL Video.
- Proceso de sedes abierto: fase de grupos y cuartos en dos ciudades; semifinales y final en una de esas dos (aún por decidir). NHLPA; NHL.com.
- Sin participación de la IIHF: la NHL avanzará con el torneo organizándolo al margen de la federación internacional. Pro Hockey Rumors.
Formato y sedes: qué se sabe hoy
La estructura prevista abarca 12 días y 17 partidos. La intención es arrancar con fase de grupos y cuartos en una ciudad de Norteamérica y otra de Europa, dejando las rondas finales en NA. La lista de ciudades candidatas está en evaluación y la decisión final se espera a inicios de 2026. NHLPA.
Lo que aún falta por definir
- Selecciones participantes y criterios: aún no hay confirmación de los ocho países ni del método (ranking/invitación/clasificación). NHL.com.
- Número final de sedes: documentos oficiales hablan de dos sedes para la fase inicial, mientras que reportes de insiders recientes mencionan la posibilidad de una tercera sede en NA. Sportsnet.
- Elegibilidad de Rusia/Bielorrusia: al no ser un evento IIHF, la NHL no está atada a sus sanciones, pero no hay decisión pública definitiva. Sportsnet (Bill Daly).
Por qué importa
Tras el 4 Nations Face-Off de 2025 y el retorno de los jugadores NHL a los JJOO de 2026 y 2030, la World Cup 2028 aspira a consolidar un calendario bienal de “best-on-best” alternando Juegos y Copa del Mundo. La organización al margen de la IIHF promete control total de calendario, arbitraje y normas NHL, a la vez que exige coordinación directa con cada federación nacional. Reuters; NHL.com.
Calendario clave
- 13 feb 2025: Anuncio oficial del regreso en 2028. NHL.com.
- Jun–jul 2025: Lanzamiento del proceso de selección de sedes (NA y Europa). NHLPA.
- 1T 2026: Decisión prevista sobre ciudades anfitrionas. NHLPA.
- Feb 2028: World Cup of Hockey (12 días, 17 partidos). NHL.com.
Fuentes: NHL.com · NHLPA · Sportsnet · Reuters · Pro Hockey Rumors.
